В сентябре 1927 года был образован Гатчинский район. Исторически ему предшествовал Гатчинский уезд, образованный в ноябре 1922 года и переименованный в 1923 году в Троцкий уезд Ленинградской (ранее — Петроградской) губернии. В 2000-е годы район стал муниципальным районом. 13 мая 2024 года Гатчинский муниципальный район был преобразован в Гатчинский муниципальный округ, а все муниципальные образования, входившие в его состав, упразднены.
История
До 1922 года территория Гатчинского района входила в состав Детскосельского, Петергофского и Лужского уездов Ленинградской губернии, при этом в составе Детскосельского уезда существовала Гатчинская волости. 1 ноября 1922 года был образован Троцкий уезд, который включил в себя территорию упразднённых Детскосельского и Петергофского уездов.
В сентябре 1927 года был образован Троцкий район в составе Ленинградского округа Ленинградской области, при этом Троцкий уезд был разделён на пять районов. В августе 1929 года район был переименован в Красногвардейский. В 1930 году, в связи с упразднением округов, он вошёл непосредственно в область. В октябре 1938 года город Красногвардейск был преобразован в самостоятельную административно-хозяйственную единицу с непосредственным подчинением его городского Совета Ленинградскому областному совету.
Административно-территориальное деление Гатчинского района на сельсоветы в 1940 году:
Войсковицкий
Воскресенский
Даймищенский
Диви́нский
Елизаветинский
Жабинский
Колпанский
Луговской
Меженский
Никольский
Орлинский
Пендовский
Пехенецкий
Прибытковский
Пудостский
Рождественский
Романовский
Сиверский
Ск(в)орицкий
Таицкий
Ящерский
Великая Отечественная война
О начале Великой Отечественной войны жители района узнали после 12 часов дня 22 июня 1941 года. Уже в этот день в два существовавших на территории района военкомата (районный и городской) начали приходить первые добровольцы. 28 июня было введено «угрожающее положение» и принято решение о трудовой повинности для населения на работы по строительству Красногвардейского укрепрайона. На этот момент в районе находились два аэродрома и крупный железнодорожный узел в Красногвардейске.
Первые бомбовые удары немецкой авиации по территории района были нанесены 5 июля. 15 августа началась эвакуация сельскохозяйственного имущества в Вологодскую область, на следующий день Красногвардейский укрепрайон был приведён в полную боевую готовность. Наступление немецких войск на район началось с юга и с запада. К концу августа бои шли уже в непосредственной близости от центра района — Красногвардейска.
20 августа 1941 года во время Кингисеппско-Лужской оборонительной операции на подступах к Красногвардейску экипаж танка КВ-1 под командованием старшего лейтенанта З. Г. Колобанова в бою близ деревни Войсковицы подбил из засады 22 танка противника в колонне, проводивших смену своих позиций из-за необходимости приостановки наступления на Ленинград и окружения Лужской группировки советских войск.
В начале сентября были захвачены крупные населённые пункты с железнодорожными станциями — Сиверский и Вырица. 13 сентября был захвачен Красногвардейск, а уже 15 сентября район был полностью оккупирован немецкими войсками в составе 18 армии и 4-й танковой группы. Штаб-квартира командующего 18 армией генерала Линдемана располагалась в посёлке Сиверский.
Во время оккупации территория района находилась под военной администрацией. Планировалось включение её наряду с прочими захваченными территориями РСФСР в рейхскомиссариат Московия. На территории района была создана сеть концентрационных лагерей, центральным из которых был «Дулаг-154», расположенный в Красногвардейске. 21 сентября 1943 года немецкие власти издали приказ об эвакуации сельского населения в Германию, Австрию и Прибалтику.
Освобождение района началось 20 января 1944 года. Через три дня, 23 января указом ПВС СССР «по просьбам ленинградских организаций» город Красногвардейск был переименован в Гатчину, а Красногвардейский район — в Гатчинский район. Город был освобождён после трёхдневных ожесточённых боёв 26 января, а 3 февраля были освобождены последние населённые пункты района.
Сразу после освобождения район начал восстанавливаться — заработали колхозы и подсобные хозяйства, открылись школы.
После Великой Отечественной войны
В июле 1953 года в состав Гатчинского района вошла часть территории упразднённого Павловского района. По указу Президиума Верховного Совета РСФСР от 1 февраля 1963 года в связи с реорганизацией советских органов в краях и областях на промышленные и сельские был образован Гатчинский сельский район в составе бывших Гатчинского и Ломоносовского районов. При этом городской Совет Гатчины был передан в подчинение Ленинградскому областному (промышленному) Совету депутатов трудящихся. В соответствии с указом Президиума ВС РСФСР от 12 января 1965 года «Об изменении в административно-территориальном делении Ленинградской области» Гатчинский сельский район был преобразован в район, из его состава вновь выделен Ломоносовский район.
С 1991 по 1996 год главой администрации Гатчинского района был Анатолий Алексеевич Ледовских. В 1993 году посёлок городского типа Коммунар получил статус города.
В мае 1996 года вступил в силу областной закон «Об административно-территориальном устройстве Ленинградской области», в соответствии с которым были образованы самостоятельные муниципальные образования:
Гатчинский район
Город Гатчина
Город Коммунар
При этом в состав Гатчинского района входило 16 волостей (до 18 января 1994 года они назывались сельсоветами): Антелевская (центр деревня Пудомяги), Большеколпанская (деревня Большие Колпаны), Веревская (деревня Малое Верево), Войсковицкая (посёлок Войсковицы), Воскресенская (посёлок Высокоключевой), Елизаветинская (посёлок Елизаветино), Минская (деревня Мины), Новинская (посёлок Новинка), Орлинская (деревня Лампово), Пригородная (посёлок Новый Свет), Пудостьская (посёлок Пудость), Рождественская (село Рождествено), Сиверская (деревня Старосиверская), Сусанинская (посёлок Сусанино), Сяськелевская (деревня Сяськелево), Чащинская (посёлок Чаща), 5 посёлков городского типа — Вырица, Дружная Горка, Кобринское, Сиверский, Тайцы и 235 населённых пунктов — сёл, посёлков, деревень, посёлков при станциях, хуторов. У района не было административного центра, центральные органы власти располагались в Гатчине.
С 1996 по 2001 год главой Гатчинского района был Анатолий Алексеевич Ледовских, а с 2001 по 2005 год — Александр Петрович Худилайнен. 12 марта 2004 года посёлок городского типа Кобринское преобразован в сельский населённый пункт, образована Кобринская волость с центром в Кобринском, в состав которого вошли населённые пункты, ранее находившиеся в подчинении администрации посёлка.
Современные границы городских и сельских поселений, входящих в состав района, установлены областным законом от 16 декабря 2004 года № 113-оз. 1 января 2006 года район был объединён с двумя другими муниципальными образованиями — МО «город Гатчина» и МО «город Коммунар» под общим названием МО «Гатчинский район». Административным центром района стал город Гатчина.